Surabaya (beritajatim.com) – Tim nasional Spanyol bertekad melanjutkan tren positif saat menghadapi Portugal pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan ini akan berlangsung pada Selasa (7/7/2026) dini hari WIB di Arlington, Texas.
Laga tersebut menjadi kesempatan bagi La Roja untuk memperbaiki catatan yang kurang meyakinkan di fase gugur turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.
Meski dikenal sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola internasional, performa Spanyol di babak knockout Piala Dunia belum selalu sejalan dengan reputasinya. Sejak menjuarai Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, La Roja justru kesulitan mempertahankan konsistensi ketika memasuki fase eliminasi.
Generasi baru yang dipimpin Lamine Yamal kini membawa harapan baru. Di bawah arahan pelatih Luis de la Fuente, Spanyol ingin membuktikan bahwa mereka mampu kembali menjadi kandidat kuat peraih gelar juara dunia.
Sejak sistem babak gugur mulai diterapkan pada Piala Dunia 1986, Spanyol mencatatkan delapan kemenangan dan tujuh kekalahan. Dari jumlah tersebut, satu kemenangan dan empat kekalahan ditentukan melalui adu penalti, sedangkan kemenangan bersejarah atas Belanda pada final Piala Dunia 2010 diraih setelah perpanjangan waktu.
Namun, perjalanan Spanyol selepas mengangkat trofi dunia belum berjalan mulus. Pada Piala Dunia 2014, mereka gagal lolos dari fase grup. Empat tahun kemudian, langkah La Roja terhenti di babak 16 besar setelah kalah adu penalti dari Rusia usai bermain imbang 1-1.
Nasib serupa kembali terjadi pada edisi 2022. Spanyol harus mengakui keunggulan Maroko lewat adu penalti setelah pertandingan berakhir tanpa gol sepanjang waktu normal dan perpanjangan waktu.
Piala Dunia 2026 menjadi titik kebangkitan bagi Spanyol. Mereka berhasil menghentikan tren negatif tersebut dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Austria pada laga fase gugur, Jumat (3/7/2026) pagi WIB. Hasil tersebut menjadi kemenangan pertama La Roja di babak knockout sejak sukses menjadi juara dunia pada 2010.
Kini, tantangan berikutnya telah menanti. Portugal menjadi lawan yang harus dilewati jika Spanyol ingin kembali melangkah ke perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.
Menurut analisi The Sporting News, kemenangan atas Austria mengakhiri penantian panjang Spanyol untuk meraih kemenangan di fase gugur Piala Dunia sejak keberhasilan mereka menjuarai turnamen pada 2010. Namun, tantangan sesungguhnya kini hadir dalam duel menghadapi Portugal yang dijadwalkan berlangsung pada 7 Juli 2026 nanti. (faw/but)
Link informasi : Sumber
